吾闻阴阳在天地，升降上下无时穷。 环回不得不差失，所以岁时无常丰。 古之为政知若此，均节收敛勤人功。 三年必有一年食，九岁常备三岁凶。 纵令水旱或时遇，以多补少能相通。 今者吏愚不善政，民亦游惰离于农。 军国赋敛急星火，兼并奉养过王公。 终年之耕幸一熟，聚而耗者多于蜂。 是以比岁屡登稔，然而民室常虚空。 遂令一时暂不雨，辄以困急号天翁。 赖天闵民不责吏，甘泽流布何其浓。 农当勉力吏当愧，敢不酌酒浇神龙。

怀禄不知惭，人虽不吾责。 贫交重意气，握手犹感激。 煌煌腰间金，两鬓飒已白。 有生天地间，寿考非金石。 古人报一饭，君子不苟得。 忧来自悲歌，涕泪下沾臆。

草木鸟兽之为物，众人之为人，其为生虽异，而为死则同，一归于腐坏澌尽泯灭而已。而众人之中，有圣贤者，固亦生且死于其间，而独异于草木、鸟兽、众人者，虽死而不朽，逾远而弥存也。其所以为圣贤者，修之于身，施之于事，见之于言，是三者所以能不朽而存也。修于身者，无所不获；施于事者，有得有不得焉；其见于言者，则又有能有不能也。施于事矣，不见于言可也。自诗、书、史记所传，其人岂必皆能言之士哉？修于身矣，而不施于事，不见于言，亦可也。孔子弟子，有能政事者矣，有能言语者矣。若颜回者，在陋巷曲肱饥卧而已，其群居则默然终日如愚人。然自当时群弟子皆推尊之，以为不敢望而及。而后世更百千岁，亦未有能及之者。其不朽而存者，固不待施于事，况于言乎？ 予读班固艺文志，唐四库书目，见其所列，自三代秦汉以来，著书之士，多者至百馀篇，少者犹三、四十篇，其人不可胜数；而散亡磨灭，百不一、二存焉。予窃悲其人，文章丽矣，言语工矣，无异草木荣华之飘风，鸟兽好音之过耳也。方其用心与力之劳，亦何异众人之汲汲营营，而忽焉以死者，虽有迟有速，而卒与三者同归于泯灭，夫言之不可恃也盖如此。今之学者，莫不慕古圣贤之不朽，而勤一世以尽心于文字间者，皆可悲也！ 东阳徐生，少从予学为文章，稍稍见称于人。既去，而与群士试于礼部，得高第，由是知名。其文辞日进，如水涌而山出。予欲摧其盛气而勉其思也，故于其归，告以是言。然予固亦喜为文辞者，亦因以自警焉。