予少家汉东，汉东僻陋无学者，吾家又贫无藏书。州南有大姓李氏者，其子尧辅颇好学。予为儿童时，多游其家。见其弊筐贮故书在壁间，发而视之，得唐《昌黎先生文集》六卷，脱落颠倒，无次序；因乞李氏以归。读之，见其言深厚而雄博，然予犹少，未能悉究其义，徒见其浩然无涯，若可爱。 是时天下学者，杨、刘之作，号为“时文”，能者取科第，擅名声，以夸荣当世，未尝有道韩文者。予亦方举进士，以礼部诗赋为事。年十有七，试于州，为有司所黜。因取所藏韩氏之文复阅之，则喟然叹曰：“学者当至于是而止尔！”固怪时人之不道，而顾己亦未暇学，徒时时独念于予心，以谓方从进士干禄以养亲。苟得禄矣，当尽力于斯文，以偿其素志。 后七年，举进士及第，官于洛阳。而尹师鲁之徒皆在，遂相与作为古文，因出所藏《昌黎集》而补缀之。求人家所有旧本而校定之。其后天下学者，亦渐趋于古，而韩文遂行于世，至于今盖三十余年矣。学者非韩不学也，可谓盛矣！ 呜呼！道固有行于远而止于近，有忽于往而贵于今者。非惟世俗好恶之使然，亦其理有当然者。故孔、孟惶惶于一时，而师法于千万世。韩氏之文，没而不见者二百年，而后大施于今。此又非特好恶之所上下，盖其久而愈明，不可磨灭，虽蔽于暂，而终耀于无穷者，其道当然也。 予之始得于韩也，当其沉没弃废之时。予固知其不足以追时好而取势利，于是就而学之，则予之所为者，岂所以急名誉而干势利之用哉？亦志乎久而已矣！故予之仕，于进不为喜，退不为惧者，盖其志先定，而所学者宜然也。 集本出于蜀，文字刻画，颇精于今世俗本，而脱缪尤多。凡三十年间，闻人有善本者，必求而改正之。其最后卷帙不足，今不复补者，重增其故也。予家藏书万卷，独《昌黎先生集》为旧物也。呜呼！韩氏之文之道，万世所共尊，天下所共传而有也。予于此本，特以其旧物而尤惜之。

吾生本寒儒，老尚把书卷。 眼力虽已疲，心意殊未倦。 正经首唐虞，伪说起秦汉。 篇章异句读，解诂及笺传。 是非自相攻，去取在勇断。 初如两军交，乘胜方酣战。 当其旗鼓催，不觉人马汗。 至哉天下乐，终日在几案。 念昔始从师，力学希仕宦。 岂敢取声名，惟期脱贫贱。 忘食日已晡，燃薪夜侵旦。 谓言得志后，便可焚笔砚。 少偿辛苦时，惟事寝与饭。 岁月不我留，一生今过半。 中间尝忝窃，内外职文翰。 官荣日清近，廪给亦丰羡。 人情慎所习，鸩毒比安宴。 渐追时俗流，稍稍学营办。 杯盘穷水陆，宾客罗俊彦。 自从中年来，人事攻百箭。 非惟职有忧，亦自老可叹。 形骸苦衰病，心志亦退懦。 前时可喜事，闭眼不欲见。 惟寻旧读书，简编多朽断。 古人重温故，官事幸有间。 乃知读书勤，其乐固无限。 少而干禄利，老用忘忧患。 又知物贵久，至宝见百炼。 纷华暂时好，俯仰浮云散。 淡泊味愈长，始终殊不变。 何时乞残骸，万一免罪谴。 买书载舟归，筑室颍水岸。 平生颇论述，铨次加点窜。 庶几垂后世，不默死刍豢。 信哉蠹书鱼，韩子语非讪。

直閤时偷暇，幽怀坐独哦。 绿苔人迹少，黄叶雨声多。 云结愁阴重，风传禁漏过。 瑶图新嗣圣，玉塞久包戈。 相府文书简，丰年气候和。 还将凤池句，聊杂野人歌。