苏子瞻谓李斯以荀卿之学乱天下，是不然。秦之乱天下之法，无待于李斯，斯亦未尝以其学事秦。 当秦之中叶，孝公即位，得商鞅任之。商鞅教孝公燔《诗》、《书》，明法令，设告坐之过，而禁游宦之民。因秦国地形便利，用其法，富强数世，兼并诸侯，迄至始皇。始皇之时，一用商鞅成法而已，虽李斯助之，言其便利，益成秦乱，然使李斯不言其便，始皇固自为之而不厌。何也？秦之甘于刻薄而便于严法久矣，其后世所习以为善者也。 斯逆探始皇、二世之心，非是不足以中侈君张吾之宠。是以尽舍其师荀卿之学，而为商鞅之学；扫去三代先王仁政，而一切取自恣肆以为治，焚《诗》、《书》，禁学士，灭三代法而尚督责，斯非行其学也，趋时而已。设所遭值非始皇、二世，斯之术将不出于此，非为仁也，亦以趋时而已。 君子之仕也，进不隐贤；小人之仕也，无论所学识非也，即有学识甚当，见其君国行事，悖谬无义，疾首颦蹙于私家之居，而矜夸导誉于朝庭之上，知其不义而劝为之者，谓天下将谅我之无可奈何于吾君，而不吾罪也；知其将丧国家而为之者，谓当吾身容可以免也。且夫小人虽明知世之将乱，而终不以易目前之富贵，而以富贵之谋，贻天下之乱，固有终身安享荣乐，祸遗后人，而彼宴然无与者矣。嗟乎！秦未亡而斯先被五刑夷三族也，其天之诛恶人，亦有时而信也邪！《易》曰：“眇能视，跛能履；履虎尾，咥人凶。”其能视且履者幸也，而卒于凶者，益其自取邪！ 且夫人有为善而受教于人者矣，未闻为恶而必受教于人者也。荀卿述先王而颂言儒效，虽间有得失，而大体得治世之要。而苏氏以李斯之害天下罪及于卿，不亦远乎？行其学而害秦者，商鞅也；舍其学而害秦者，李斯也。商君禁游宦，而李斯谏逐客，其始之不同术也，而卒出于同者，岂其本志哉！宋之世，王介甫以平生所学，建熙宁新法，其后章惇、曾布、张商英、蔡京之伦，曷尝学介甫之学耶？而以介甫之政促亡宋，与李斯事颇相类。夫世言法术之学足亡人国，固也。 吾谓人臣善探其君之隐，一以委曲变化从世好者，其为人尤可畏哉！尤可畏哉！

尝闻至德还其朔，缘饰雕几皆铲斲。 忘情世患了不惊，绝胜爰居避灾飑。 先生宿有超世量，刮摩无功完太璞。 出受使命宁热内，善诱诸生忘苦卓。 先几独奏启鸿文，后学多闻承鷇啄。 世人那悟鸳雏德，纤儿枉作蚊䖟扑。 却思此地群冠盖，昨岁春风送重较。 仆时贡院从有司，不见乘轺节在握。 默怀乡郡江淮上，道树未尝忘六驳。 悬知按部方千里，曲若回文周四角。 传闻山水颇流连，复有篇章发幽邈。 归挍中文亦复佳，人道左迁原不觉。 最欣朋好复尊前，风月不须劳捕捉。 子长好奇馀一病，枝叶曷芟归本学。 与君差近古人交，苦语未嫌朋友数。

阑将春尽惜徂年，已和清诗使未传。 案上耽淫蟳食字，人间散落麝流烟。 久判老病辞医药，远愧贫交辍俸钱。 料得燕山须想见，江东啼鸟绿阴边。