道德经（第三十八章）
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。 故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
道德经（第六十七章）
天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇，俭故能广，不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！夫慈以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
注释
我道大：道即我，我即道。“我”不是老子用作自称之词。 似不肖：肖，相似之意。意为不像具体的事物。一说，没有任何东西和我相似。 若肖，久矣其细也夫：以上这一段，有学者认为是它章错简。 三宝：三件法宝，或三条原则。 俭：啬，保守，有而不尽用。 慈故能勇：仁慈所以能勇武。 俭故能广：俭啬所以能大方。 器长：器，指万物。万物的首长。 且：取。 以战则胜：一本作“以阵则亡”。