祭鳄鱼文：亦作《鳄鱼文》。林云铭《韩文起》：“文中只用‘告’字，并无‘祭’字。故李汉编入杂著，不列祭文卷内。后人不知此意，把题目硬添一‘祭’字。今依李本为确。” 维：句首语气词，一义为“在”。 潮州：州名，治所唐时海阳县（今广东潮州市），辖境约相当于今广东省潮州、汕头、揭阳和梅州、汕尾市一部分地区。 刺史：州的行政长官。 军事衙推：州刺史的属官。衙推，府属掌管狱讼的官名。 秦济：衙推的姓名。 恶溪：在潮安境内，又名鳄溪、意溪，韩江经此，合流而南。 食：吃，食用。 列：同“烈”。 罔：同“网”。 擉（chuò）：刺。 蛮：古时对南方少数民族的贬称。 夷：古时对东方少数民族的贬称。 楚、越：泛指东南方偏远地区。 岭海：岭，即越城、都宠、萌渚、骑田、大庾等五岭，地处今湘、赣、桂、粤边境。海，南海。 涵淹：潜伏。 卵育：生息。 今天子：指唐宪宗李纯。 慈武：仁爱勇武。 六合：天地四方。 禹迹：大禹，传说中古代部落联盟的领袖。曾奉舜之命治理洪水，足迹遍于九州。故称九州大地为“禹迹”、“禹域”。 揜（yǎn）：同“掩”。 扬州：传说大禹治水以后，把天下划为九州，扬州即其一，据《尚书·禹贡》：“淮，海惟扬州。”《尔雅·释地》：“江南曰扬州。”潮州古属扬州地域。 睅（hàn）然：瞪起眼睛，很凶狠的样子。睅，目大而突出。 亢拒：抗拒。古代抗、亢相通。 长（zhǎng）：用作动词。 驽弱：平庸软弱。 低首下心：形容屈服顺从。低首，低头不敢仰视；下心，屈服于人。 伈（xǐn）伈：恐惧貌。 睍（xiàn）睍：眯起眼睛看，喻胆怯。 鲸鹏：鲸鱼与大鹏鸟。鹏，传说中的巨鸟，由鲲变化而成，也能在水中生活。见《庄子·逍遥游》。 丑类：指鳄鱼。 冥顽不灵：愚钝无知顽固不化。冥顽，愚昧无知。 材技吏民：有才能有技艺的官吏和百姓。 从事：谓战斗。指对鳄鱼的惩罚。
王安石《送潮州吕使君》：不必移鳄鱼，诡怪以疑民。 茅坤《唐宋八大家文钞·卷十六》：词严义正，看之便足动鬼神。 郭正域《韩文杜律·韩文》：韩公前身当从神道中来，其精神通鬼神而走风雷。 储欣《唐宋十大家全集录·昌黎全集录》：《周书·大语》之遗。羊豕以食之，礼也；导之归海，仁也；不听则强弓毒矢随其后，义也。享其礼，感其仁，畏其义，安得不服！ 吴楚材、吴调侯《古文观止·卷八》：全篇只是不许鳄鱼杂处此土，处处提出“天子”二字、“刺史”二字压服它，如问罪之师，正正堂堂之阵，能令反侧子心寒胆栗。 蔡世远《古文雅正·卷八》：公至末年，道气益壮厉，文益雄搜，读此可见。公守潮州，潮人思仰之甚，故凡山水皆以公姓为号。此以见振古人物，小用之则小效，诚心实政，自足感人。山水易名，流风百世，伟哉！ 过珙《古文评注·卷七》：全在提“天子”二字压倒在前，然后转入刺史，正面处处明是奉天讨罪，何等义正词严。中幅劝勉一番，令其从容悔过。鳄虽冥顽，不得不倪首远退矣。然非平日实有一片忠爱心肠，可以通诸天地鬼神，虽有此篇妙文，未必感格乃尔。 浦起龙《古文眉诠·卷五十一》：此传檄之体，架格略如《周语》晋文请隧篇，而纵处辞约，擒处辞峻。革异类者，令贵肃之。 林纾《韩柳文研究法·昌黎文研究法》：向与及门高生论《鳄鱼文》，最有工夫在能用两“况”字。“况潮岭海之间，去京师万里哉！”是为终鱼出脱，归罪后王之弃地，故不管鳄鱼之涵淹卵育。“况禹遗迹所掩扬州之近地”，以牛女分野，潮阳亦属扬州。且天子有命，刺史有责，其势万不足以容终鱼。两“况”字一纵一收，却用得十分有力。篇中凡五提“天子之命”，颇极郑重。然在当时读之，自见其忠；自后人观之，不免有呆气。试问鳄鱼一无知嗜杀之介虫，岂知文章？又岂知有天子之命？且鳄非海中之物，半陆半水，在斐州恒居苇阳之间，断无能驱入海之理。后此陈文惠通利潮州，鸣鼓戮鲜于市，且为文告之，欧公至引之于神道碑中，尤堪捧腹。吾乡某先达，恶白鹭晚噪其庭树，且日遗矢污人，因陈橄树间，驱之令去，而晚噪遗失如故。天下以文章喻庶物，难哉！ 曾国藩：文气似司马相如《谕巴蜀檄》，但彼以雄深胜，此以矫健胜。
